Nu de temperaturen overdag (en ’s avonds) weer dalen, zie je ook steeds vaker een ‘ademwolkje’ als je in de buitenlucht uitademt. Maar bij welke temperatuur zie je je adem?

Het simpele antwoord: zo rond de zeven graden Celsius.

Het iets ingewikkeldere antwoord: dat hangt niet alleen af van de buitentemperatuur. Ademwolkjes ontstaan als het water in uitgeademde lucht condenseert en in druppeltjes verandert. Hoe groter de luchtvochtigheid, hoe eerder dat gebeurt. Ook speelt de temperatuur van je adem een rol. De temperatuur van de lucht in je luchtwegen wordt niet alleen bepaald door je lichaamstemperatuur. Ook de temperatuur van de buitenlucht die je inademt speelt mee. Die koelt de adem in je luchtwegen af. Hoe kouder de buitenlucht en hoe langer je in de kou staat (en dus meer koude lucht inademt), hoe kouder de lucht die je uitademt.

Koude lucht houdt minder vocht vast dan warme. Dus als je net uit je warme kamer naar buiten komt, zul je eerder wolkjes uitblazen dan als je al een uur in de kou op de bus hebt staan wachten.

(Bron afbeelding: Willem Wever)