Bill Gates staat niet alleen bekend als een van de meest invloedrijke technologiemagnaten van de afgelopen vier decennia, maar is ook een fervent lezer. Onderzoekers van de Emory University in Atlanta hebben aangetoond dat lezen een gewoonte is die concentratie en cognitieve ontwikkeling stimuleert.
De oprichter van Microsoft heeft een aantal van zijn tips gedeeld over hoe je deze gezonde gewoonte kunt aannemen en de 50 boeken kunt lezen die Gates gemiddeld elk jaar leest. Lezen is niet alleen een uitstekende manier om kennis op te doen, maar helpt ook om het stressniveau met 68% te verlagen.
1- Aantekeningen maken in de kantlijn
Gates gelooft dat het maken van aantekeningen tijdens het lezen essentieel is voor een grondig begrip van het materiaal. Volgens de miljardair is dit vooral relevant als het gaat om non-fictie boeken.
Deze gewoonte helpt hem om zich te concentreren en nieuwe informatie te verbinden met eerdere kennis. Gates legt uit dat als hij het niet eens is met de inhoud die hij leest, hij veel tijd besteedt aan het opschrijven van zijn gedachten in de kantlijn. “Het is eigenlijk frustrerend en ik denk, ‘Oh, zeg alsjeblieft iets waar ik het mee eens ben zodat ik dit boek kan uitlezen,’” grapte de miljardair.
Gates erkent dat het maken van aantekeningen in de kantlijn van boeken zijn lezen kan vertragen, maar het stelt hem in staat om kritisch met de tekst om te gaan en ervoor te zorgen dat hij goed nadenkt over wat hij leest, en het maken van aantekeningen helpt om de hersenmechanismen met betrekking tot het geheugen en het leren van concepten te activeren.
2- Begin niet aan iets dat je niet gaat afmaken.
Bill Gates heeft een strikte regel: hij begint niet aan een boek tenzij hij zeker weet dat hij het zal afmaken. Deze aanpak helpt hem om toegewijd te blijven lezen en te voorkomen dat hij boeken half afmaakt.
Deze regel stelt hem echter soms voor dilemma’s als hij moet kiezen welke boeken hij wil lezen. Hij noemt bijvoorbeeld zijn besluiteloosheid om wel of niet te beginnen aan ‘The Infinite Joke ‘ van David Foster Wallace.
Gates raakte geïnteresseerd in de auteur na het zien van de film “The End Of The Tour”, waarin een verslaggever van Rolling Stone magazine de auteur van het boek interviewt, vlak na de publicatie van het boek. Hoewel hij de film geweldig vond, deden de lengte van het boek (zo’n 1.200 pagina’s) en de complexiteit hem twijfelen of hij zijn voornemen om het af te maken wel zou kunnen waarmaken. “Als het boek twee- of driehonderd pagina’s lang was, zou ik niet twijfelen. Maar het is vrij lang en ingewikkeld en ik wil geen uitzonderingen maken,” zei de technologiemagnaat.
3- Op papier of eBooks, maar altijd bij je
Ondanks het feit dat hij de oprichter is van een van ’s werelds grootste technologiebedrijven, gaf Gates toe dat hij nog steeds de voorkeur geeft aan papieren boeken boven elektronische boeken. Deze voorkeur werd onthuld in de Netflix docuserie “Bill Gates: Under the Magnifying Glass”, waarin zijn assistent een tas vol boeken prepareerde die hij overal mee naartoe neemt en op zijn reizen. Lezen is een geweldige manier om de tijd te doden tijdens het vliegen, een pauze te nemen van het werk of te ontspannen op weg naar huis.
Gates beschrijft deze voorkeur als “lomp en ouderwets”, maar hij voelt zich meer op zijn gemak met een papieren boek in zijn handen dan een e-book, hoewel hij toegeeft dat hij uiteindelijk waarschijnlijk de overstap zal maken.
4- Trek een uur per dag uit om te lezen
Oefening en doorzettingsvermogen zijn de sleutels tot het consolideren van gewoonten, dus een uur per dag in je agenda reserveren om te lezen helpt om deze gewoonte te integreren door er ononderbroken tijd aan te besteden. Gates zegt dat dit advies vooral handig is als je een bijzonder lang boek of een ingewikkeld onderwerp in handen hebt.
Het is waar dat korte leessessies van vijf of tien minuten effectief zijn om in de leesgewoonte te komen, maar Gates stelt dat het niet effectief is voor ingewikkelde boeken, omdat er dan tijd verloren gaat met het onthouden van de context. Daarom trekt Gates elke avond meer dan een uur uit om te lezen. Deze dagelijkse gewoonte stelt hem in staat om zijn leestempo gestaag te verhogen.
