Groenten en fruit moeten deel uitmaken van een uitgebalanceerd dieet om voor onze gezondheid te zorgen. Dit is wat artsen hebben uitgelegd, omdat hun voedingsstoffen het lichaam helpen goed te functioneren. Maar in een wereld van massale voedselproductie kan zelfs het eten van een salade ongezond zijn.
Socioloog en afgestudeerd in Extensie en Plattelandsontwikkeling, Rafael Navarro de Castro, legt uit dat het heel gewoon is – en weinig besproken – dat het voedsel dat we eten vervuild is met pesticiden.
En hoewel het een complexe strijd is, vroeg de expert, in gesprek met BBC Mundo, dat op zijn minst de winkels en merken eerlijk zouden zijn en met zichtbare borden zouden aangeven waar het voedsel vandaan komt en hoe vervuild het is met pesticiden.
Dit, “zodat we weten wat we in onze mond stoppen en dan is het aan ons om te beslissen”.
“Als mensen wisten wat er in sla of tomaten zat, zouden ze het niet meer eten”.
De gevaren van het eten van voedsel dat besmet is met pesticiden
In zijn boek Greenhouse Planet, gebruikt Navarro de Castro Sara, een landbouwingenieur, om te laten zien hoe de landbouwindustrie de menselijke gezondheid en het milieu beïnvloedt.
In deze context is het belangrijk om de verschillen te begrijpen tussen biologisch en “gewoon” voedsel: biologisch voedsel wordt verondersteld vrij te zijn van pesticiden, niet genetisch gemodificeerd, vrij van antibiotica en hormonen en meer “respectvol” voor de planeet.
Anderzijds kan “gewoon” voedsel vervuild zijn met pesticiden of kunstmest, genetisch gemodificeerd zijn en hormonen of antibiotica bevatten.
De auteur legt uit dat het belangrijk is om het verschil te weten en consumenten bewust te maken van wat ze eten.
“Het is niet alleen dat tomaten nergens naar smaken, maar dat ze bovendien vervuild zijn en veel chemicaliën bevatten die schadelijk voor ons zijn, en dit is min of meer bij iedereen bekend. De vraag is, als we allemaal weten dat ze besmet zijn, waarom blijven we ze dan kopen en waarom blijven we ze eten?
“Als mensen wisten wat er in sla of tomaten zat, zouden ze ze niet meer eten.”
Maar hoe beïnvloedt besmet voedsel de gezondheid?
Volgens Navarro de Castro zijn pesticiden “kankerverwekkend, ze tasten het hormonale systeem en het voortplantingssysteem aan”. Het is bekend dat er veel problemen zijn met hypothyreoïdie en kanker die gerelateerd zijn aan de hoeveelheid pesticiden.
“Zelfs kraanwater en bier bevatten pesticiden. Het is bekend, maar de consument reageert niet en de instellingen nog minder.”
In deze lijn benadrukte de expert het belang van het verplichten van bedrijven om transparant te zijn over de inhoud van hun voedsel: “Het zou heel duidelijk moeten zijn waar elk product vandaan komt en welke chemicaliën er in een sinaasappel, snijbiet, sla of tomaat zitten en dan kan iedereen beslissen of hij het eet of niet.
Hoe vermijd je de consumptie van zoveel pesticiden?
Biologisch voedsel is altijd duurder dan “gewoon” voedsel, dus dat kan een belemmering zijn om zonder vervuilende stoffen te willen eten.
De expert legde echter uit dat een eerste stap zo eenvoudig kan zijn als proberen om seizoensfruit en -groenten te kopen en te consumeren, “een vooruitgang voor de beschaving die geen grote economische inspanning vereist”.
Het consumeren van uit andere landen geïmporteerde groenten en fruit kan namelijk betekenen dat de producten besmet en gemodificeerd zijn zodat ze langer houdbaar zijn voordat ze in het land aankomen.
Bovendien zei de socioloog in hetzelfde interview met BBC dat we in een wereld van tegenstrijdigheden leven, waar veel angst wordt gegenereerd door de beslissingen die iemand neemt, “vooral mensen die dingen doen waarvan ze weten dat ze verkeerd zijn”.
“Dat kan de reden zijn waarom mensen de details liever niet willen weten. Ze willen niet te veel weten zodat ze zich niet vreselijk voelen. Daar leven we mee (…) omdat het bijna onmogelijk is om het goed te doen”.
Toch roept hij met zijn boek op tot meer bewustwording van de keuzes die je in je dagelijks leven maakt, zoals wat voor sla of tomaat je op je salade doet bij de volgende lunch.
