De aanwezigheid van microplastics in voedsel baart steeds meer zorgen, een materiaal van fossiele oorsprong dat al in alle aspecten van het leven van mensen binnensluipt en bij jou op tafel belandt.
Een minuscuul materiaal dat onopgemerkt blijft en aanwezig is in de vorm van minuscule plastic deeltjes die variëren in grootte van één micrometer in diameter, gelijk aan een honderdste van de dikte van een menselijke haar, tot vijf millimeter.
Microplastics en nanoplastics nemen toe en, of ze nu verspreid zijn in het milieu of aanwezig zijn in verpakkingen, ze komen in ons lichaam terecht wanneer we ademen, eten en drinken en hun aanwezigheid is detecteerbaar in voedsel en in ons eigen lichaam.
Bijna onmogelijk om te stoppen met ze in te nemen
Gezien dit probleem is het bijna onmogelijk om te stoppen met het innemen ervan, en ze maken al deel uit van ons dagelijks menu, dus voorzorgsmaatregelen nemen om te voorkomen dat we ze eten en drinken is moeilijk.
Een studie van het WWF uit 2019 stelde al dat we ongeveer vijf gram per week binnenkrijgen. Om ons een idee te geven, dat is het equivalent van het gewicht van een creditcard.
Sindsdien zijn er bijna zes jaar verstreken, dus we moeten bevestigen dat hun aanwezigheid is toegenomen en ons dwingt om concrete formules te gaan activeren om onze inname van nano- en microplastics te beperken en te vluchten uit een dieet met microplastics.
Lijst van voedingsmiddelen en dranken
De cijfers voor plasticvervuiling zijn duizelingwekkend, met wetenschappelijke projecties die suggereren dat we vanaf 2030 ongeveer 600 miljoen ton plastic per jaar zullen produceren.
Greenpeace UK heeft een lijst samengesteld van de vijf meest geconsumeerde voedingsmiddelen en dranken waarin de hoogste concentraties van deze van aardolie afgeleide fragmenten werden gedetecteerd.
De Britse afdeling van de milieuorganisatie legt uit dat “de wetenschap nog maar net de langetermijneffecten van plastic op de menselijke gezondheidbegint te begrijpen, maar wat we wel weten is dat de enige manier om microplastics te verminderen is om de productie van plastic te verminderen”.
Verdrag om plastic te verminderen
Deze publicatie valt samen met een campagne om wereldleiders op te roepen een overeenkomst te steunen in de onderhandelingen over het Wereldverdrag ter vermindering van plastic.
De campagne is een oproep aan het publiek om te begrijpen dat we onbewust microplastics eten en is gericht op “een schonere en veiligere planeet voor onszelf en toekomstige generaties”.
Greenpeace vraagt in een video welk voedsel de meeste microplastics bevat en voegt eraan toe dat je verrast zult zijn door het antwoord. Hier is een lijst van de vijf voedingsmiddelen en dranken met de meeste microplastics die door de organisatie worden genoemd met een korte uitleg.
1. Zout
Zout is vaak verpakt in plastic. Volgens een onderzoek uit 2023 bevat roze Himalayazout meer microplastics dan keukenzout en zelfs andere soorten zout.
2. Theezakjes
Hoewel velen van ons denken dat ze van papier zijn, is de waarheid dat de meeste theezakjes van plastic zijn.
Wetenschappelijk onderzoek in Canada heeft aangetoond dat bij één kopje thee met een theezakje miljoenen microplasticdeeltjes in het water terechtkomen, die we vervolgens opdrinken zonder na te denken over de gevolgen ervan.
3. Rijst
De Universiteit van Queensland rapporteerde dat we voor elke 100 gram rijst 3 tot 4 milligram microplastics kunnen binnenkrijgen. De inname van deze kleine vervuilende deeltjes stijgt tot 13 milligram per 100 gram als het instant rijst is.
4. Zeevruchten en vis
De hoeveelheid plastic afval die de wereldzeeën overspoelt is een feit dat overal is gemeld (en bewezen). Het hoeft dan ook niet te verbazen dat de vissen en schaaldieren die we eten kleine stukjes van dit materiaal in hun lichaam bevatten die in ons spijsverteringsstelsel terechtkomen.
5. Gebotteld water
In de meeste merken flessenwater werden microplastics gevonden. In de meest vervuilde werden duizenden deeltjes per liter ontdekt.
In meer detail moeten we zeggen dat zelfs sommige wetenschappelijke studies hebben vastgesteld dat gebotteld water significant hogere niveaus microplastics bevat in vergelijking met kraanwater.
In ons lichaam
Na deze lijst geven ze ook aan waar de microplastics die we binnenkrijgen terechtkomen, door uit te leggen dat “microplastics in ons lichaam terechtkomen, ofwel omdat ze in het voedsel zitten dat we eten, ofwel omdat ze erin terechtkomen uit de verpakkingen die we gebruiken om het te vervoeren”.
Ze benadrukken dat “recent onderzoek ze heeft gevonden in de hersenen en ze zijn ook aangetroffen in het bloed, de longen, de lever en zelfs in de placenta en moedermelk”.
Greenpeace concludeert dat “het onverantwoordelijk zou zijn om te denken dat dit geen invloed heeft op het goed functioneren van ons lichaam. Vooral als we weten dat 1 op de 4 chemische kunststoffen als gevaarlijk wordt beschouwd vanwege hun vermogen om potentiële gezondheidsrisico’s te genereren, zoals hormoonverstoring en aanleg voor kanker”.
Praktische tips
Het ideale dieet om microplastics te elimineren is praktisch moeilijk te implementeren vanwege hun grote aanwezigheid, maar er zijn bepaalde richtlijnen die we in ons dagelijks leven kunnen opnemen om hun aanwezigheid in voedsel te verminderen en barrières op te werpen tegen hun inname.
De milieuorganisatie voegt ook andere richtlijnen toe die we hieronder beschrijven als mogelijke oplossingen “om de zorg voor onze gezondheid te maximaliseren”:
- Gebruik glazen, roestvrijstalen of keramische verpakkingen in plaats van plastic.
- Ga weer thee zetten van ongebottelde blaadjes in theezakjes.
- Kies herbruikbare waterflessen die ook van glas of roestvrij staal zijn.
- Vermijd voedsel dat klaar is om op te warmen in de magnetron.
- Vermijd voedsel dat verpakt is in plastic. Een goede optie is om verse producten te kopen en deze zelf te bewaren in herbruikbare bakjes.
