Elon Musk, Mark Zuckerberg, Steve Jobs of Bill Gates zijn vaak gezien als excentrieke figuren, met gedrag dat schommelt tussen genialiteit en extravagantie. Maar naast de excentriciteiten die vaak de krantenkoppen halen, delen deze leiders van de technologie-industrie bepaalde gedragspatronen die de psychologie in verband heeft gebracht met hoge capaciteiten.
Obsessie voor details, extreme zelfeisendheid en een bijna natuurlijke neiging om zich af te zonderen zijn slechts enkele van de gewoonten die zich lijken te herhalen bij de grote visionairs van Silicon Valley. Een van de duidelijkste kenmerken van deze persoonlijkheden is extreem perfectionisme. Steve Jobs is een emblematisch voorbeeld van deze kwaliteit: zijn obsessie voor elk klein detail van de producten van Apple was legendarisch. Van het klikkende geluid van de iPod tot het ontwerp van de interne circuits van de computers, Jobs liet niets aan het toeval over.
Volgens studies zoals die van de Universiteit van La Rioja is dit niveau van nauwgezetheid een veelvoorkomende eigenschap bij mensen met hoge capaciteiten, hoewel het in veel gevallen kan leiden tot ongezonde zelfeisendheid.
Arborescent denken en overlopende creativiteit
Een andere veel voorkomende gewoonte bij deze technologische genieën is arborescent denken, een vorm van mentale verwerking die hen in staat stelt om ideeën in meerdere richtingen tegelijk te genereren. Elon Musk belichaamt dit patroon perfect, van de digitale betalingsindustrie met PayPal, naar ruimteverkenning met SpaceX, elektrische mobiliteit met Tesla en neurowetenschap met Neuralink. Onderzoek zoals dat van de Universiteit van Brasilia heeft dit vermogen in verband gebracht met een hoge creativiteit en een flair voor innovatie, maar ook met moeilijkheden bij het vasthouden aan een lineaire benadering van het oplossen van problemen.
Interessant is dat de gewoonte om tegen zichzelf te praten of zelfpraat ook een veelvoorkomende eigenschap is bij mensen met een hoog intellectueel vermogen. Albert Einstein deed dit tijdens het oplossen van mentale vergelijkingen en studies zoals die van Gary Lupyan en Daniel Swingley hebben aangetoond dat dit gedrag helpt om ideeën te reorganiseren en het geheugen te verbeteren. In het geval van technologische genieën vertaalt deze gewoonte zich in lange gesprekken met zichzelf of de behoefte om zichzelf volledig af te zonderen om aan hun projecten te kunnen werken zonder afleiding van buitenaf.
Extreme zelfeis en de risico’s ervan
Tot slot is de neiging tot extreme zelfeisendheid een eigenschap die deze mensen weliswaar tot grote vooruitgang drijft, maar die ook hun grootste vijand kan worden. Bill Gates heeft meer dan eens toegegeven dat zijn obsessie met werk ertoe leidde dat hij veel van zijn persoonlijke leven opofferde, een patroon dat bij veel van deze figuren terugkomt. Onderzoek gepubliceerd in Clinical Paediatrics laat zien hoe dit niveau van eisen een belemmering kan zijn voor de volledige ontwikkeling van het potentieel van mensen met hoge capaciteiten, wat leidt tot situaties van stress en chronische angst.
Uiteindelijk zijn deze gewoontes, die slechts excentriciteiten lijken, in feite sleutelelementen in de geest van degenen die de wereld hebben gerevolutioneerd met hun ideeën.
