Als er iets is dat het leiderschap van Tesla door Elon Musk heeft gekenmerkt, dan zijn het wel zijn hoogdravende zinnen en beloften van twijfelachtige geloofwaardigheid. Een daarvan is een klassieker die hem nu duur kan komen te staan: al zijn auto’s zullen gratis kunnen upgraden naar zijn meest geavanceerde autonome rijsysteem.
Musk geeft nu al toe dat ze een zware prijs zullen moeten betalen.
Een belangrijke zaak. Autonoom rijden is voor Tesla een van zijn kernactiviteiten voor de toekomst. Het bedrijf zei al in 2023 dat het geld uitsluitend kon verdienen aan de software in zijn auto’s en dat het zijn auto’s winstgevend kon maken zonder ook maar één euro te verdienen aan het voertuig zelf.
Sindsdien verkoopt Elon Musk de goedheid van zijn autonome rijsystemen. Op dezelfde manier laat het bedrijf al sinds 2023 doorschemeren dat het in gesprek is met derden om op te treden als leveranciers van zijn rijhulpsystemen. En dan is er nog de belofte dat we vanaf volgend jaar Tesla’s robotaxi’s op straat zullen zien.
De FSD. Autonoom rijden heeft een naam en een achternaam binnen Tesla. Full Self Driving (FSD). Een rijassistentiesysteem dat voorlopig nog vereist dat de bestuurder zich te allen tijde bewust is van wat er om hem heen gebeurt, voor het geval hij moet ingrijpen.
De naam is een bron van controverse geweest en werd bestempeld als misleidende reclame omdat het impliceert dat het meer mogelijkheden heeft dan het in werkelijkheid biedt. In feite lijken Ford met BlueCruise, waarmee je je handen van het stuur kunt halen en toch je aandacht erbij kunt houden, en Mercedes, waarbij je onder zeer specifieke omstandigheden je aandacht er niet bij hoeft te houden, verder te zijn gegaan.
In het specifieke geval van Tesla worden de auto’s verkocht met drie verschillende pakketten. De basisassistentie omvat adaptieve cruisecontrol en rijstrookverandering. Het Enhanced Autopilot-pakket voegt functies toe zoals automatisch wisselen van rijstrook en parkeren (en wegrijden) zonder menselijke tussenkomst. Tot slot voegt FSD of “total autonomous driving”, zoals Tesla het in Spanje verkoopt, stoppen en starten bij verkeerslichten toe en, “in de toekomst, automatisch sturen in stedelijke gebieden.
De eeuwige belofte. FSD is de afgelopen jaren een van Tesla’s grote beloftes geweest. De prijs van een auto met actief FSD of “volledig autonoom rijden”, zoals het in Spanje wordt verkocht, is 7.500 euro hoger dan de prijs van de auto. Een andere optie is om het in de komende jaren te activeren wanneer we dat geschikt achten via onze website.
Die optie in de toekomst is degene die Tesla lijkt te compliceren. Op zijn website staat het volgende in de FAQ-sectie:
Vanaf april 2019 worden alle nieuwe Tesla-voertuigen standaard geleverd met Autopilot*, waaronder Traffic-Adaptive Cruise Control en Auto Gyro. (*)Er kunnen enkele uitzonderingen van toepassing zijn. Voor voertuigen zonder Autopilot-software, maar uitgerust met de benodigde hardware, kunt u Autopilot, Enhanced Autopilot of Full Autonomous Driving Capability op elk gewenst moment aanschaffen via uw Tesla-account; de benodigde Autopilot-software wordt dan aan uw auto toegevoegd.
Een noodzakelijke update. Sinds 2016 belooft Tesla dat al zijn auto’s de benodigde hardware zouden hebben om volledige autonome rijmogelijkheden te ondersteunen, inclusief “Level 5”-functies. Met andere woorden, de auto zal zonder menselijke tussenkomst kunnen rijden, alsof het een robotaxi is.
In 2019 moest het bedrijf echter bevestigen dat het autonome rijsysteem meer rekenkracht zou vereisen. Ze introduceerden toen de HW3, een computer die is ontworpen om deze functies mogelijk te maken. Met de belofte dat auto’s die sinds 2016 verkocht waren over deze functies konden beschikken, werden auto’s die al verkocht waren gratis geüpgraded voor geïnteresseerde bestuurders.
In 2023 moet Tesla de rekencapaciteiten van zijn auto’s opnieuw uitbreiden met nieuwe hardware. De langverwachte HW4 komt eraan, die nu (zogenaamd) volledig autonoom rijden mogelijk maakt. Maar het bedrijf laat weten dat bestuurders van auto’s die HW3 gebruiken zich geen zorgen hoeven te maken, omdat de nieuwe software zal worden verfijnd om deze compatibel te maken met hun voertuigen.
Ze zijn niet geldig. Een jaar later, in oktober 2024, komt Elon Musk met het idee dat auto’s met HW3 niet zullen kunnen rekenen op de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van autonoom rijden en dus niet zullen kunnen genieten van zijn FSD-programma.
We zijn er niet 100% zeker van. HW4 heeft vele malen meer mogelijkheden dan HW3. Het is makkelijker om dingen te laten werken in HW4 en het kost veel moeite om dat in HW3 te krijgen. Het is mogelijk dat HW3 niet het veiligheidsniveau haalt dat FSD zonder toezicht mogelijk maakt.
De woorden worden gemeld door Electrek, waar ze ook de moeilijkheden uitleggen die het bedrijf zou hebben om zijn auto’s op technisch niveau te upgraden. Volgens de media is het bijna onmogelijk voor het bedrijf om ze aan te passen aan HW3 vanwege de beperkingen van de hardware en hoe FSD werkt in auto’s met HW4.
Gratis. Elon Musk waarschuwde destijds al dat als het bedrijf geen manier zou vinden om de HW3 compatibel te maken met volledig autonoom rijden, hij een campagne zou starten om de hardware van het voertuig gratis te updaten voor iedereen die de auto met deze functies had gekocht.
Maanden na deze eerste uitspraken heeft Elon Musk bevestigd dat alle auto’s die zijn gekocht met het FSD-pakket al actief, gratis zullen worden geüpgraded naar HW4. “We zullen alle HW3-computers moeten vervangen in auto’s waar FSD is gekocht,” verzekerde Musk tijdens de laatste bijeenkomst met aandeelhouders.
Halfslachtig leveren. In zijn uitspraken maakte Musk duidelijk dat alleen auto’s die bij aankoop het FSD-pakket hebben aangeschaft deze update gratis zouden ontvangen. Dit sluit dus degenen uit die het niet meteen kregen en ervoor kozen om een abonnement te nemen op de rijhulpfuncties.
Tesla lost zijn belofte dus maar half in. Destijds beloofden ze dat alle auto’s die vanaf 2016 zouden worden gekocht volledig autonoom zouden zijn. Dit is uiteindelijk pas mogelijk vanaf 2019 en met de auto’s die werden geüpgraded naar HW3. Nu zullen degenen die er eerst voor kozen om niet te betalen voor de FSD (die kostte $15.000 in de Verenigde Staten) en genoegen namen met de belofte dat ze zich in de toekomst konden abonneren, moeten betalen om hun computers te upgraden om te kunnen genieten van de meest geavanceerde functies van autonoom rijden.
