Een anonieme avonturier met een metaaldetector ontdekte een goudklomp van 4,6 kilogram aan de rand van een Australisch dorp waar al 170 jaar geen edelmetaal meer was gevonden.
Is het mogelijk om miljonair te worden zonder te werken of om van de ene op de andere dag een enorm fortuin te ontdekken? Het klinkt misschien als een sprookje of een film, maar de geschiedenis zit vol met gevallen van mensen die ongelooflijk veel geluk hadden en veel geld verdienden zonder er veel voor te hoeven doen. Dit was het geval van een man wiens identiteit anoniem werd gehouden. Uitgerust met alleen een metaaldetector die hem 1200 dollar kostte, vond hij een enorme steen met een grote hoeveelheid goud en verkocht deze voor 240.000 dollar.
De vondst vond plaats in 2022 in de kleine Australische stad Geelong, de op één na grootste stad in de staat Victoria. De gelukkige avonturier zocht daar niet toevallig: tijdens de 19e eeuw was deze regio een van de belangrijkste epicentra van de goudkoorts. Veel mensen slaagden er in die jaren in om ongeveer twee en een halve ton van dit edelmetaal te winnen, hoewel de winningen later afnamen tot ze bijna verdwenen waren.
Bijna 170 jaar zijn verstreken sinds de laatste grote vondst in dit deel van Australië, dus dit nieuws heeft de hoop van schatzoekers over de hele wereld weer aangewakkerd.
Het verhaal van de man wiens leven werd veranderd door een steen
De steen die hij vond woog in totaal 4,6 kilo, waarvan bijna 2,3 kilo goud. Vrijwel van de ene op de andere dag en met een kleine investering van $1.200, de kosten van de metaaldetector die hij gebruikte om de steen op te sporen, verdiende hij een ongelofelijke $240.000.
Volgens The Guardian bedroeg de waarde aan edelmetaal in dit mineraal stilletjes meer dan $100.000. Om precies te zijn betaalt de VS momenteel tussen de 65 en 67 dollar per gram 18-karaats goud. Met 2.300 gram was de concrete smeltwaarde bijna 150.000 dollar. Maar omdat het een zeer zeldzaam exemplaar was vanwege zijn grootte en gewicht, werd het uiteindelijk voor dat veel hogere bedrag verkocht aan specialist en verzamelaar Darren Kamp.
“Ik zoek al 43 jaar naar goud en ik heb nog nooit een exemplaar met deze hoeveelheid gezien. Misschien is er in de jaren 1850 wel wat gevonden, maar in de huidige termen is het erg zeldzaam,” zei Kamp.
Als de steen dieper dan 30 centimeter had gelegen, had de anonieme ontdekker complexere machines moeten gebruiken om de steen op te sporen en te ontginnen. Gelukkig voor hem lag het veel dichter bij de oppervlakte. De Geological Survey of Victoria schat dat er meer dan 2100 ton goud onder de grond van de staat ligt dat nog niet gevonden is. Met andere woorden, er ligt nog minstens 130 miljoen dollar begraven onder de voeten van de plaatselijke bevolking.
De gelukkige mijnwerkers van Victoria
Lang voor deze ongelooflijke vondst, op het hoogtepunt van de goudkoorts in Australië, veranderden twee nederige mijnwerkers, die onder zeer precaire en gevaarlijke omstandigheden hun brood verdienden in de mijnen van Victoria, hun leven en vestigden ze een record. In februari 1869 vonden John Deason en Richard Oates de grootste goudklomp ter wereld.
Ze ontdekten dat de steen slechts een paar meter verderop begraven lag. De indrukwekkende steen woog 72 kilo en was 61 centimeter lang. Ze verkochten hem voor 10.000 pond en werden in enkele seconden miljonair. De steen werd Welcome Stranger gedoopt en een replica wordt nu tentoongesteld in het Dunolly Museum.
