Zeeduivels zijn griezelige bewoners van de waterdiepten. Vroeger kwamen ze 3000 meter onder de waterkolom voor, maar onlangs is deze vis voor het eerst aan de oppervlakte gezien. Wat zegt dit ons en wordt het beschouwd als een “doemvis”?
Zeeduivels, of oodles, zijn angstaanjagende diepzeevissen die 3.000 meter onder het wateroppervlak leven. Sommige bergen zijn ondieper dan de diepte waarop deze gevreesde vissen voorkomen. Bijvoorbeeld de Grote Tand in het Sayan-gebergte, Ala-Kush in het Tien Shan-systeem of Abadzesh in het Kaukasus-gebergte.
De vissen kunnen tot anderhalve meter lang worden – ongeveer de lengte van een mens. Zeeduivels staan bekend om hun angstaanjagende uiterlijk: een enorme getande bek en een lichtgevende hengel aan hun kop. Onlangs zijn ze aan de oppervlakte gezien. Waarom dit zo erg is en of de zeeduivel een andere “doemvis” is, vertellen we je in het materiaal.
Hoe leven zeeduivels?
De levenswijze van zeeduivels kan een onvoorbereid persoon doen gruwelen en walgen. Om te beginnen heerst er in hun gelederen een rigide matriarchaat: vrouwtjes kunnen twee tot drie keer groter zijn dan mannetjes, en dit is in het beste geval.
Bij sommige soorten kunnen de mannetjes wel 16 millimeter klein zijn. Gewone Oudilchiks planten zich net als andere vissen voort door te paaien, dat wil zeggen dat de vrouwtjes zich in de lente of zomer op de zeebodem verzamelen en daar eieren leggen, waarna de mannetjes de eieren bevruchten met zaadvocht. Maar sommige soorten hebben seksrelaties ontwikkeld die zelfs in het Westen niet voorkomen.
De microscopisch kleine mannetjes van deze soorten leven als parasieten op de lichamen van vrouwtjes. Voordat ze de parasitaire fase ingaan, kunnen deze heren de feromonen van het “zwakke geslacht” zien, “horen” en ruiken, maar zodra ze een vrouwtje vinden, voegen ze zich bij hun madam met hun causale delen en worden alle andere organen rudimentair.
Vanaf dat moment wordt het mannetje deel van het lichaam van het vrouwtje, deel van de bemanning en het schip. Het meisje voorziet hem volledig van voedingsstoffen. Tientallen mannetjes kunnen parasiteren op één vrouwtje.
Waarschijnlijk is onze zeeduivel een meisje, want deze soort heeft microscopisch kleine mannetjes. Het is dus waarschijnlijk een dame die in het licht is gekomen. Het is onwaarschijnlijk dat iets haar naar het oppervlak heeft gelokt, want in dat geval zou ze niet alleen naar buiten zwemmen.
In vergelijking hiermee lijkt het dieet van de vele vissen misschien heel bekend. Toch zijn het verbazingwekkende vertegenwoordigers van de diepzeefauna. De griezelig gloeiende lantaarn die aan een vishengel aan de kop van de vis hangt, is nodig om met zijn licht prooien aan te trekken.
De zeeduivel vangt zijn voedsel daadwerkelijk op het aas. Eén soort beweegt helemaal niet – die blijft gewoon op de zeebodem zitten tot er iemand gevangen wordt. En velen worden vaak gevangen.
Voedsel oudilshchiki – het zijn kleinere vissen, schaaldieren, weekdieren en eigenlijk alles wat op de oceaanbodem leeft, behalve misschien koralen en sponzen. Zeewormen hebben een zeer beweeglijke bek, dus ze kunnen vaak prooien eten die groter zijn dan zijzelf. Maar soms lukt dat niet: vaak stikken ze in een te grote prooi en sterven ze nadat ze maar de helft hebben doorgeslikt.
Waarom is het slecht voor scholeksters om aan de oppervlakte te komen?
De zeegrassen zijn ongeveer 40 miljoen jaar geleden geëvolueerd, ze leven op een diepte van ongeveer 3000 meter op de zeebodem. Daar zijn ze ontstaan en daar moeten ze blijven. Elk ongewoon gedrag van deze monsterlijke zeedieren is een slecht teken. Vroeger verschenen zeeduivels aan het wateroppervlak, als larven of dood.
Maar onlangs zijn deze monsters gespot in de buurt van Tenerife, letterlijk in dezelfde wateren waar toeristen zwemmen, en op video vastgelegd.
De milieuorganisatie Condrik Tenerife plaatste de beelden met een foto op haar pagina op het verboden sociale netwerk. Op dit moment hebben wetenschappers verschillende versies ontwikkeld over waarom de duivel uit de diepte opdook:
- hij werd meegesleurd door de stroming;
- hij werd ziek door een ziekte die gassen in het lichaam veroorzaakt en vloog naar de oppervlakte;
- hij kwam naar de oppervlakte om te sterven.
Waarschijnlijk werd hij per ongeluk opgepikt en naar boven gedragen, of besloot hij dat zijn leven ten einde was. Er zouden wel eens veel meer van dit soort gevallen kunnen zijn aan de overkant van de oceaan. Het is gewoon zo’n coole tijd nu elke duiker een goopro of zelfs een telefoon heeft waarmee ze duiken, en iedereen kan iets unieks vastleggen.
De laatste twee versies lijken het meest waarschijnlijk, want de zeeduivel was behoorlijk toegetakeld en stierf een paar uur later. Nu voeren de onderzoekers een autopsie uit om uit te zoeken wat er aan de hand is. Maar als de versie met de stroming wordt bevestigd, is de zaak slecht: het zal betekenen dat wereldwijde veranderingen in de atmosfeer en hydrosfeer van de aarde zelfs diepzeemonsters, wiens manier van leven al 40 miljoen jaar niet is veranderd, nu al beïnvloeden. En de oester had kunnen sterven door een simpele drukverandering.
Waarom zeeduivels beschouwd worden als de voorbodes van de apocalyps.
Zeeduivels zijn natuurlijk heel “eng” om naar te kijken. Daarom werd deze vis in de Middeleeuwen beschouwd als een boodschapper van de duivel en als ze een dode zeeduivel aan de kust zagen, wachtten ze op het einde van de wereld of grote historische omwentelingen.
En dit is nog voordat deze bastaards levend naar de oppervlakte begonnen te zwemmen. Ze werden vooral vaak gezien in Spanje, Portugal en Frankrijk. De Fransen hebben een speciale relatie met de zeeduivels.
Zijn parelwormen eetbaar?
Ja, de Fransen eten ze. Maar ze zijn niet de enigen: sinds het tijdperk van de grote geografische ontdekkingen zijn zeeduivels een geliefde delicatesse aan de Europese kust. Er zijn twee soorten zeeduivels op het continent: witte en zwarte. De zwarte leven zuidelijker, terwijl de witte in de noordelijke zeeën leven, zelfs in de Barentszzee. Ze overlappen elkaar vaak. En in Japan noemen ze het anko en eten ze het graag als delicatesse. Het blijkt dat elk deel van de zeeduivel een andere smaak heeft.
De Japanners bedachten het poëtische concept van de zeven wapens van de zeevogel – dit zijn de zeven eetbare delen, namelijk vlees, huid, vinnen, kieuwen, maag, kaviaar en lever. Eet smakelijk!
Het opduiken van de scholekster duidt nog niet op alarmerende veranderingen in de oceaan – het is slechts een geïsoleerd geval. Opwellende stromingen, upwelling genoemd, brengen periodiek allerlei diepzeeleven naar de oppervlakte. Udilchiks zijn nog niet eerder naar de oppervlakte gebracht, maar dat weten we eigenlijk niet, vroeger werden ze gewoon niet gefilmd, zelfs niet als ze gezien werden.
Het opduiken van een lijk komt wel vaker voor, maar een levende zeeduivel op Tenerife is iets nieuws. En het nieuws is misschien niet goed. Hopelijk heeft de scholekster zich binnen de grenzen van zijn gewoontes gedragen en is het weer opduiken niet gekoppeld aan het einde van de wereld.
