Elon Musk bouwde een imperium op met innovatie, maar ook met miljarden overheidsgeld. Dit zijn de manieren waarop belastinggeld Tesla, SpaceX en andere ondernemingen van Musk heeft gevoed.
Elon Musk wordt vaak geprezen als selfmade miljardair, maar zijn succes is sterk afhankelijk van overheidsfinanciering. Tesla, SpaceX en zijn andere ondernemingen hebben minstens 38 miljard dollar ontvangen via contracten, subsidies, belastingkredieten en leningen – vaak op cruciale momenten.
Overheidsfinanciering heeft Musks bedrijven geholpen om te overleven en te gedijen, en laat zien hoe overheidsinvesteringen vorm kunnen geven aan privaat succes. Maar hoe zit het met gewone Amerikanen?
Hier zijn 10 momenten waarop Musk’s imperium profiteerde van belastinggeld.
1. De lening van $ 465 miljoen die Tesla redde
In 2008 stond Tesla op de rand van de afgrond. Musk lobbyde persoonlijk bij overheidsfunctionarissen om een lening van $ 465 miljoen met een lage rente te krijgen van het ministerie van Energie.
Deze lening hielp Tesla bij de ontwikkeling van de Model S en de aankoop van een fabriek in Californië, waardoor de worstelende startup uitgroeide tot een dominante kracht op de EV-markt. Hoewel Tesla de lening vervroegd terugbetaalde, was de financiering een cruciale reddingslijn.
2. Miljarden aan reguleringskredieten van de overheid
Tesla heeft 11,4 miljard dollar verdiend met de verkoop van overheidskredieten aan andere autofabrikanten die niet aan de emissienormen voldoen.
Deze door de overheid gecreëerde inkomstenstroom hielp Tesla in zijn beginjaren winstgevend te worden. Hoewel Musk zich publiekelijk verzet tegen belastingvoordelen voor EV’s, blijft Tesla profiteren van deze op emissies gebaseerde stimulansen.
3. Het belastingvoordeel van $7.500 voor EV’s dat de verkoop van Tesla een boost gaf
De federale overheid biedt kopers van EV’s een belastingvoordeel van $7.500, waardoor de auto’s van Tesla betaalbaarder worden.
Hoewel Musk erop heeft aangedrongen om dit belastingvoordeel te schrappen, heeft het geholpen om de vroege verkoopgroei te stimuleren, waardoor Tesla de EV-markt kon domineren terwijl concurrenten nog steeds afhankelijk zijn van deze stimulans.
4. Nevada’s gigafactory-deal van $1,3 miljard
In 2014 bood Nevada Tesla een belastingvoordeel van $1,3 miljard om zijn Gigafactory buiten Reno te bouwen. De deal was bedoeld om de lokale werkgelegenheid en batterijproductie te stimuleren.
Tesla profiteerde van enorme besparingen, maar sommigen beweren dat Nevada’s enorme belastinggeld zijn beloften niet volledig heeft waargemaakt.
5. New Yorkse stimuleringsmaatregel van 750 miljoen dollar voor SolarCity
Voordat Tesla SolarCity overnam, kreeg het bedrijf een subsidie van $ 750 miljoen van New York om een fabriek voor zonnepanelen te bouwen in Buffalo.
Het project voldeed niet aan de beloften om banen te creëren en de fabriek richtte zich later op Tesla Energy-producten, waardoor de vraag rees of de belastingbetaler waar voor zijn geld kreeg.
6. NASA’s $15 miljard aan SpaceX-contracten
NASA heeft meer dan 15 miljard dollar geïnvesteerd in SpaceX voor de financiering van bemanningsmissies, vrachtlanceringen en verkenning van de diepe ruimte.
Hoewel SpaceX een revolutie teweeg heeft gebracht in de ruimtevaart, waren deze door de belastingbetaler gefinancierde contracten essentieel voor de opkomst van het bedrijf.
7. Pentagon en defensiecontracten ter waarde van $7,6 miljard
Het ministerie van Defensie heeft SpaceX meer dan $ 7,6 miljard aan contracten toegekend voor satellietlanceringen, defensiesystemen en geheime projecten.
Deze financiering heeft SpaceX’s positie als belangrijke militaire aannemer veiliggesteld, ondanks Musk’s pogingen om te bezuinigen op federale uitgaven op andere gebieden.
8. Vroege steun van het Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA)
Lang voordat SpaceX een grootmacht werd, financierden DARPA en het Pentagon de vroege raketontwikkeling van Musk.
Deze vroege overheidsinvestering hield SpaceX drijvende tijdens de meest risicovolle jaren, wat de rol van overheidssteun in het succes aantoont.
9. Miljarden meer in lopende overheidscontracten
Musks bedrijven profiteren nog steeds van minstens 52 lopende contracten met NASA, het ministerie van Defensie en andere agentschappen, die de komende jaren goed zijn voor 11,8 miljard dollar.
Ondanks zijn kritiek op de overheidsuitgaven blijft Musk een van de grootste begunstigden.
10. Verborgen subsidies van staats- en lokale belastingbetalers
Naast federale financiering hebben de bedrijven van Musk minstens 1,5 miljard dollar aan stimuleringsmaatregelen van staten en lokale overheden ontvangen.
Deze deals hebben Tesla en SpaceX geholpen om van Texas naar Californië te groeien, terwijl ze vragen opriepen over belastingvoordelen voor bedrijven en overheidsinvesteringen.
De waarheid over de banden van Musk met de overheid
Musks ondernemingen hebben miljarden aan overheidsfinanciering ontvangen, ondanks zijn oproep om de overheidsuitgaven te beperken. Tesla, SpaceX en andere projecten hadden niet kunnen gedijen zonder deze middelen.
Is Musk een briljante ondernemer die gebruik maakt van overheidsinvesteringen of gokt hij met het systeem om winst te maken?
