Elon Musk kondigde op zijn X-profiel aan dat DOGE een e-mail zou sturen naar alle federale ambtenaren waarop ze zonder mankeren binnen 48 uur moesten reageren. Anders zouden ze automatisch ontslagen kunnen worden. De hoofden van deze agentschappen hebben al besloten om de e-mail te negeren.
De e-mail van Musk en zijn strategie. Volgens Fortune luidde de onderwerpregel van de e-mail, gericht aan de meer dan 2,3 miljoen federale werknemers: “Wat heb je vorige week gedaan? Binnenin drong DOGE er bij de ambtenaren op aan om aan te geven waar ze de afgelopen week aan hadden gewerkt. Als er geen antwoord kwam, zou DOGE aannemen dat de ambtenaar niet langer in dienst was, wat zou leiden tot zijn of haar automatische ontslag.
Dit is niet de eerste keer dat Elon Musk en DOGE een intimiderende e-mail gebruiken om werknemers te ontslaan. In 2022, toen de miljardair de controle over Twitter overnam, stuurde hij ook e-mails naar werknemers om hen aan te sporen ontslag te nemen als ze het niet eens waren met het nieuwe beleid dat hij bij zijn komst had opgesteld. Het resultaat was toen het ontslag van meer dan 80% van het personeel van Twitter, hoewel het niet altijd goed ging.
NASA heeft geen haast. Ten minste drie overheidsinstanties hebben de aanwijzingen van de DOGE met betrekking tot de opzeggingsmailing openlijk in twijfel getrokken. NASA was de eerste die reageerde: in een interne verklaring die Bloomberg heeft ingezien, spoorden de managers van de ruimtevaartorganisatie hun 17.000 werknemers aan om niet te reageren op de e-mail totdat ze richtlijnen hadden over hoe te reageren om ervoor te zorgen dat “aan alle normen wordt voldaan”.
Ambtenaren van het agentschap waarschuwden om “elke reactie op de e-mail in kwestie te PAUZEËN, om geen vertrouwelijke informatie of informatie die voorafgaat aan de besluitvorming bekend te maken aan onbekende ontvangers”, omdat dit zou kunnen leiden tot een lek van geheime informatie. Ze ontsloegen ook alle werknemers die met verlof of op vakantie waren om te reageren op het verzoek van DOGE, omdat het niet tot hun taken behoort om op deze dagen mail te controleren.
De FBI en het Pentagon in de spamfolder. Managers die verantwoordelijk zijn voor het toezicht op ambtenaren van het Pentagon en de FBI hebben ook niet direct willen reageren op de e-mail van DOGE.
Zoals bevestigd door Associated Press zei Kash Patel, de nieuw benoemde FBI-directeur: “De FBI heeft via het Office of the Director de leiding over al onze beoordelingsprocessen en zal beoordelingen uitvoeren volgens onze eigen procedures. Als er meer informatie nodig is, zullen we de reacties coördineren. Wacht voorlopig nog even met reageren”.
Het Ministerie van Buitenlandse Zaken, Defensie en Binnenlandse Veiligheid was van zijn kant veel directer en gaf alle werknemers het bevel om de DOGE e-mail te negeren, waarbij het verzekerde dat het Ministerie van Buitenlandse Zaken garant zou staan voor zijn werknemers.
“Geen enkele werknemer is verplicht om zijn activiteiten buiten de commandostructuur van zijn afdeling te melden,” schreef Tibor Nagy, waarnemend plaatsvervangend staatssecretaris, aan zijn ambtenaren. De redenering lijkt erg op die van NASA: er is een groot risico op onthulling van geheimen in dergelijke reacties.
8,5 miljoen per post. Volgens schattingen van Fortune zal de “trolling” manoeuvre van DOGE bij het versturen van deze mail een verlies van ongeveer 166.500 uur werktijd van ambtenaren betekenen, met als referentie de vijf minuten die Elon Musk verzekerde dat ze nodig zouden hebben om te antwoorden.
Al die uren die worden besteed aan het rechtvaardigen van het werk van ambtenaren betekenen een uitgave van 8,5 miljoen dollar voor de staatskas, rekening houdend met het feit dat het gemiddelde salaris van ambtenaren in de VS 106.000 dollar per jaar is.
